Saat ini Jepang dipimpin Kaisar Naruhito. Meski begitu, Pangeran Hisahito- keponakannya berusia 18 tahun- menjadi pewaris takhtanya.
Putri Naruhito, Putri Aiko, dilarang naik takhta berdasarkan Undang-Undang Rumah Tangga Kekaisaran yang berlaku sejak 1947. Aturan suksesi kerajaan menyebut wanira tidak dapat menjadi kaisar dan harus melepaskan kekaisarannya jika menikah di luar negeri.